抗菌・抗ウイルスの漆喰和紙への高精細印刷を実現。
高機能・高意匠の壁紙

2016年、福井県で、越前和紙を基材に漆喰塗料を塗布した抗菌・抗ウイルス、抗アレルゲン、抗VOC、消臭・調湿など様々な高機能を持つ新素材が開発されました。

しかし、幅広く展開するためには印刷ができるようにしたいと開発者たちは考えました。様々な印刷会社がチャレンジしたのですが、あまり上手くはいかなかったそうです。そんな時福井県にある弊社に相談が持ち込まれ、印刷を施す研究を始めたのがこの事業の始まりです。

実現まで時間を要しましたが、印刷が可能となったことから、ものづくり補助金を活用し、水性顔料の大判のインクジェットプリンタを導入しました。なお、インクジェットプリンタは漆喰に印刷できるように、通常機よりインクの出方などを調整した特殊機になっています。

そして、新素材に印刷を施すことにより高意匠という価値を付加し、漆喰和紙「銀雪」として展開する事業をスタートさせました。

漆喰和紙「銀雪」は、暮らしを快適にする製品です。弊社では、高機能を活かせる分野として、壁紙としての展開を考えています。ただし、高機能であるがため、どうしても高額になってしまいます。そこで、効果を期待する部屋を中心に使用したり、アクセントクロスとしての使用を提案しています。

研究・開発には約１年もかかりました。中でも漆喰の上に色を付ける方法を確立するのに非常に苦慮しました。日本には漆喰の壁は沢山ありますが、白以外の漆喰の壁はほぼありません。私は国会図書館に籠り、文献を調べ、どうすれば漆喰に色を付けて定着させられるのかを調べましたが、手がかりとなる文献はありませんでした。困っているとき、海外の文献で、フレスコ画というものがあると知りました。

フレスコ画は、漆喰の壁が生乾きの状態のときに水性顔料で絵を描くことで、顔料が中に閉じ込められ、色が定着するという技法です。だから何百年経っても色褪せない、との記述を見つけ、「ここにヒントがあるのではないか？」と思いました。フレスコ画では、ミケランジェロが礼拝堂の祭壇に描いた『最後の審判』や、ラファエロがヴァチカン宮殿「署名の間」に描いた『アテナイの学堂』が有名です。（ちなみにフレスコはイタリア語で、英語だとフレッシュとなります。）“生”乾きの状態で、水性顔料で絵を描くのでフレスコ画というそうです。

次に日本でフレスコ画を研究しているところはないかと調べたところ、お隣の石川県の金沢大学に、フレスコ壁画研究センターがあると知りました。そこで私はセンターを訪ね、フレスコ画の技法について学びました。そして、それに近しい印刷方法で印刷ができる機械を探し回り、水性顔料を用いたインクジェットプリンタにたどり着き、様々な検証を行って、ようやく実現にこぎつけた、というのが本事業に至る経緯です。

そして、印刷による機能低下の有無についても何度も検証を行い、印刷しても効果の減少がほぼ無いことが分かったので、実用化に踏み切りました。現在では、壁紙以外にも機能が発揮できる製品への展開を進めています。特に靴用の消臭アイテムは企業ノベルティとしても好評をいただいています。

一番使って欲しいのは、人が集まる場所や普段の生活空間です。「銀雪」を使用して喜ばれている事例をいくつかご紹介します。

新型コロナウイルス感染症の流行以降、人々が集まる場所では、様々なリスクに対する意識が高くなりました。福井県鯖江市の『子育て支援センター にじいろ』さんでは、一時預かり室と授乳室等で、大阪府東大阪市の市役所さんでは授乳室に採用して頂きました。

こういった場所では、「銀雪」の消臭機能により、おむつ替え等により発生する嫌なニオイの消失に効果を発揮します。また、不特定多数の人が出入りする場所でも、「銀雪」の抗菌・抗ウイルス効果により、安心・安全な空間で子どもたちが過ごすことができます。

また、VOCsの吸着・無害化、抗アレルゲン、二酸化炭素吸収などの機能により、バリア機能が未熟な赤ちゃんにも安心して調乳・授乳をしていただけます。

どちらも、お花や蝶、カワイイ動物など、子どもが好きそうな絵柄をプリントして、見て楽しめるようにしています。その他には、福井県勝山市にある『一棟貸しの宿 清流亭』さんでは、襖に採用して頂きました。

地元の景勝地 平泉寺白山神社の写真を、「銀雪」の壁紙の上に色鮮やかに印刷し襖に仕立てることで、宿泊者は見て楽しみながら、感染症対策の効果を得ることができます。また、「銀雪」の消臭機能により、気になるニオイの消失にも効果を発揮しますし、抗菌・抗ウイルス効果により、宿泊されるお客様に安心・安全な空間を提供できます。

襖が寝室に面しているので、「銀雪」の抗アレルゲン（花粉・ダニアレルゲン）機能により、気持ち良く睡眠できる環境づくりに役立ちます。

更に、福井県鯖江市にある、『茶癒 Sa-Yu 中松』さんでは、市松模様を印刷した壁紙を天井に貼る事で、和モダンな空間に仕上がりました。

どちらも、利用されるお客様に快適な空間で安心して過ごしていただきたいというオーナー様の想いから採用して頂きました。

弊社は、1959年に創業した、福井県鯖江市にある町の印刷屋です。クライアントは、地元の自動車関連機器メーカーさんなどです。地元の市場はさほど大きくはないので、その中で細々と取り組んできました。